そういや本陣殺人事件 岡山・倉敷 第７幕
高架であるためにその分見晴らしが良く、山里らしい風景が一望できる。ちょっとアッシジから
見下ろすウンブリアの農村地帯を思い出す。そこまでのもんじゃあないけれど。でも、何だかこれは
これで日本の原風景、という印象を受ける。九州は自然中心でまだ自然が力を持っていた頃の
日本の田舎、こちらはかなり昔から開発されていて飼い馴らされた里山の自然、そんな違いがある。
九州の緑はこちらに迫ってくるのだ。特に夏は。岡山の景色はどこまでも穏やかで落ち着いている。
列車の中に珍しく外国人が乗っていた。わざわざ外国から来るような著名観光地ではないし、
何より彼はギターを持参していた。一体何物なのか。二人とも彼の挙動が気になって仕方ない。
その内乗り込んできた若い女性と親しげに話している。ますます観光客では無さそうだ。
やがてこちらの目的地、矢掛（やかげ）駅で下車する。彼も一緒だ。すると向こうは駐輪場に真っ直ぐ
向かうと自転車に乗って走っていった。完全に地元民である。はっきりと確認は出来なかったけれど
どうも地元の高校に入っていったようだ。最近各地に導入されたネイティブスピーカーによる英語学習の
ための教師だったのかもしれない。まあそれなりに納得。ギターを何に使ったのかはまだ疑問だけれど。
ここの旧街道沿いに、本陣と脇本陣双方の建物が残っている。こうしたところは日本中でも
珍しいのではないか。
まずは脇本陣高草家住宅に向かう。
敷地は塀に囲まれており広い。正面、街道沿いの門に辿り着くと閉まっていた。
調べた情報では水・日のみ公開となっていて、それならばっちりだ、と思い訪問を決めたのに。
隣に酒屋さんがあり、そこも同じ高草姓。どうみても持ち主のようだったのでそこで尋ねてみる。
すると、いつの間にか公開は金曜のみに変更となっていた。実に悔しい。後から奥さんに
駄目もとでも見せていただけないか訊いてみれば良かったのに、といわれたけれど何だか図々しい
気もするし、その時点ではショックが大きくてそんなこと思い浮かびもしなかった。確かに建物の
中までは無理でも外観だけなら可能性はゼロではなかったかも。こうした時には男性の方が臆病で、
女性の方が強い。
仕方なく、塀の周りから観察。ここでも大全の配置図が大活躍。
結局９棟の重要文化財建築の内、内蔵を除く８棟は一部だけでも見えた。ほぼ屋根と上部のみしか
見えないものもあったけれど。
そこから街道を歩いて５分程で本陣石井家住宅に着く。街道沿いには所々同じようななまこ壁の家が
並んでいる。妻入（家の短い方、屋根の軒が出ていない方）の家が多いのも特徴的だ。倉庫のような
造りなのだろうか。白川郷の民家やスイスと言うと想像するような正面に三角に見えるのタイプの建築だ。
本陣はやはり脇本陣よりもさらに広い。敷地面積が３，２００�屐１�行きが９０ｍもあるという。道に
面した建物も妻入ではなく平入（屋根の軒のある方に玄関あり）で幅がある。
そこに１１棟の重要文化財２棟の附建築が建てられている。その構造もなかなかに複雑で、最終的に
隠居所を見た記憶がはっきりしない。
ちゃんと奥の裏門まで公開してくれていて（麹場などの室内は非公開）様々に見廻る。主屋の
障壁画や欄間の装飾も見事だ。
細かく見ている内に結構時間が経ち、上り列車の時間が迫っていたので奥さんを先に行かせて
裏門（長屋門形式）の外側からの写真を撮るため敷地を走って回り込んだりし、駅までも走る。
着いてみると向こうがいない。対向待ち合わせのためかなり早く列車が到着しており、乗って
しまったのかと捜しても見当たらなかった。
本当にぎりぎりになり電話してみたら、まだ途中で１００均に寄っているなどと言う。何のために
先に送り出したのか。言わなければ分らん、というのも情けない。
列車は当然出てしまい、次の列車まで一時間待たされた。その間口もきかず。
かろうじて自分を慰めるなら、前の列車は何故かやたら混んでいて満員状態だったことだ。何か
イベントでもあったのか、と車内のポスターなど調べても見ても良く判らなかった。しかしこうした
観光地とも思えない（本陣ではしばらくいたけれど他にお客さんはいなかった）線に何故吊革も
掴めない程一杯の乗客が乗っていたのか。何とも不思議だ。
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